Al aumento de la cantidad de líquido intraarticular se lo denomina con frecuencia como “derrame articular”. La gravedad y urgencia del cuadro irán de la mano de la causa que lo origine.
¿Cuáles son las principales causas de un derrame articular?
Este cuadro clínico puede deberse a diferentes causas, entre las que se encuentran los traumatismos directos, o indirectos (entorsis o torsiones de la rodilla), las enfermedades de la membrana sinovial, la existencia de una patología degenerativa y las infecciones o artritis sépticas.
En los casos de derrame articular post traumatismo, torsión o sobreexigencia física, el origen puede ser:
- Rotura de ligamentos de la rodilla
- Lesiones meniscales
- Patología degenerativa
- Fracturas a nivel de la articulación
Puede también aparecer derrame articular secundario a patologías de origen sistémico (diagnosticadas o no diagnosticadas) tales como:
- Artritis reumatoide
- Artritis séptica
- Gota
- Pseudogota
- Sinovitis transitorias
¿Qué hacer ante la aparición de derrame articular?
Tras una torsión: si el derrame articular aparece tras un traumatismo o torsión, de manera inmediata se sugiere mantener la extremidad en descarga utilizando muletas para deambular y colocar frío en la rodilla cada 2-3 h. (evitando el contacto directo del hielo con la piel, para evitar quemaduras).
Posteriormente, y tan pronto como sea posible, se debería acudir a urgencias donde se realizará la exploración y pruebas complementarias necesarias.
En casos de derrame articular significativo, una punción evacuadora ayuda a controlar el dolor de manera significativa, orientando también hacia un posible diagnóstico según el contenido evacuado de la rodilla (hemático, sinovial, etc).
En el postoperatorio: en algunas ocasiones, como en los procesos postoperatorios, aparece inflamación y/o derrame articular que puede venir acompañado de un aumento de la temperatura local a nivel de la rodilla y también a nivel corporal. Este cuadro es esperable, de manera aislada, en los primeros 7-10 días del postoperatorio. Se recomienda no tomar ningún antibiótico sin antes acudir a urgencias y realizar una punción evacuadora (artrocentesis) cuando sea necesario y un cultivo del líquido articular. La aparición de los síntomas descritos anteriormente es, con frecuencia, consecuencia del proceso inflamatorio postoperatorio, sin tener relación alguna con un proceso infeccioso. Se recomienda un seguimiento de cerca y mantener una conducta expectante, con un control periódico de la temperatura corporal.
En rodillas degenerativas: cuando existe un historial previo de patología degenerativa y aparece derrame articular es conveniente realizar reposo, descargar la articulación utilizando muletas y colocar hielo. En casos de derrame articular con la rodilla en tensión, es conveniente acudir al especialista, realizar una punción evacuadora y tener un control evolutivo de la articulación.
Enfermedades de la membrana sinovial: existen diferentes enfermedades que afectan a la membrana sinovial y que frecuentemente debutan con derrame articular, ya sea de líquido sinovial o de contenido hemático (hemartrosis). En estos casos y ante la aparición prácticamente espontánea y sin causa aparente del derrame articular, una punción articular realizada por un especialista y estudios por imágenes como radiografías y resonancia magnética orientan hacia un diagnóstico específico, siendo en ocasiones conveniente realizar una visita posterior por Reumatología.
¿Cómo evitar el derrame articular cuando existe un proceso degenerativo de la articulación?
Existen medidas para proteger la articulación y reducir el riesgo de inflamación de la rodilla en aquellos casos en los que el derrame articular está asociado a un proceso degenerativo.
Estas son:
- Control del peso corporal
- No realizar ejercicios de impacto
- Fortalecer la musculatura periarticular, como así también realizar ejercicios de elongación, propiocepción y mantener un correcto balance articular.
- Aplicar frío local después de realizar ejercicio físico
